外国人に道を聞かれた

朝、コミュニティサイクルを借りて大手町まで行こうとしていたら、道ばたの駐輪場で外国人グループがなにやら困っていた。

そのうちの一人に声をかけられて、行ってみたら「よかったーあんた英語はなせる？」「little」のやりとり。

どうやら駐輪場を使いたいらしい。

以下英語のやりとり。

旅行者：「この機械はなに？」

俺：「自転車を止めておく装置だよ」

旅行者：「その自転車（コミュニティサイクル）はどこで借りるの？この機械じゃだめ？」

俺：「これは会員制の自転車だから無理だね。」

旅行者：「どこで会員になるの？いくら？」

俺：「この辺で働いている人向けの自転車だよ。メンバーになるには1000円かかる。」

旅行者：「職場どこ？」

俺：「大手町。」

旅行者：「大手町ってなに？」

俺：「うーん。大手町だね。」

ここへきて機械のスピーカーからオペレータの声が聞こえてきた。
どうやらいじってるうちに何か変なボタンを押してしまったらしい。
取り消しボタンを押した後、オペレーターにこちらで対応する旨伝えた。

旅行者：「メンバーになるにはどこに行けばいいの？」

俺：「大手町ビルだよ」

旅行者：「それってどこ？」

俺：iPhoneをだしてここだよと教える。

旅行者：「Oh iphone...」

俺：「今朝だからやってないよ。あと、たぶん借りられないと思う。」

旅行者：「皇居に行きたいんだ。」

俺：「すぐそこだよ。」

旅行者：「じゃぁ、歩いて行くべきかな。」

俺：「そうだね。」

旅行者たちは歩いて行くことに決め、たぶん皇居を堪能したのだろう。

僕は基本的に英語が全くダメなのだけど、外国人に道を聞かれた際は、それが英語であろうがなんだろうが、できるだけ対応することにしている。
日本に来てくれている人たちに、嫌な思い出を提供するなんてしたくないから。というと、聞こえはいいのだけど。

外国人の中には「生の日本語が聞きたい！」という人も居るようなので、英語と日本語がごっちゃになった状態での受け答えをするように心がけてる。

今回の受け答えでは、彼らは皇居を自転車で走り回りたいと要望があったことを後になって知ったわけだけど、それをはじめにわかっていれば「皇居は自転車乗り入れ禁止だよ」の一言で済んだのに。と。
やっぱり英語はなせるようになりたい。